Variada expectacion ha causado en los medios gringos una nueva campaña de relaciones publicas hecha por la iglesia y dirigida al clasico objetivo de presentar a los mormones como “personas normales”, en un pais donde mucha gente sigue con prejuicios que van desde que aun somos poligamos hasta que todos los mormones son blancos y solo republicanos, mediante mensajes que son muy similares (inclusive mismos protagonistas) a los puestos en la nueva pagina de mormon.org

El plan contempla la exposicion de comerciales de 30 segundos en canales de television locales en ciudades de tamaño medio y bajo en estados unidos. Las ciudades seleccionadas fueron Baton Rouge, Colorado Springs, Jacksonville, Pittsburgh, Rochester, Oklahoma City, San Louis, Tucson y Minneapolis.

En los comerciales se muestran a mormones y mormonas surfistas, musicos populares, scatters, motoneros, etc, es decir, bastante alejados del prototipo mormon del tipo coro del tabernaculo o empaquetado ejecutivo de la escuela de negocios de la BYU. Yo creo que J.F. Smith o McConkie se revolcarian al ver este nuevo tipo de imagen de mormones que la Iglesia esta tratando de popularizar, pero para que estamos con cosas, los tiempos definitivamente cambian.

Las reacciones han sido de lo mas variopintas. Hay gente que ha reaccionado positivamente (sobre todo entre los miembros de la Iglesia) asi como hay algunos grupos que lo ven como una malefica manipulacion de los malvados mormones con el fin de a) Limpiar su imagen despues de su “despiadada agresion” contra los gays en el tema del matrimonio homosexual b) Preparar el camino para que en las elecciones del 2012 podamos por fin sacar a un presidente gringo mormon, dadas las posibilidades de Mitt Romney y John Hurstman. En fin, las teorias conspiranoicas de siempre.

Y que tal los comerciales?. Bueno, como una imagen vale mas que mil palabras, un corte de las noticias locales en Rochester y una serie de comerciales (largos, los de la TV son condensaciones de 30 segundos) de youtube. El primero en todo caso, es un comercial mormon de los clasicos, los siguientes son los nuevos para que noten tambien la evolucion.

Cobertura de Prensa adicional

Buenas noticias para el templo de Philadelphia. Luego de algunas dificultades judiciales por fin la justicia autorizo la construccion del templo de esa ciudad, un proyecto por 68 millones de dolares que llevaba un par de años detenido debido a una demanda hecha por la ciudad de Philadelphia contra los dueños del terreno del templo, en este caso, la Iglesia, ademas de problemas en las ordenanzas municipales debido a la altura del templo (el tipico problema de Moroni) respecto a otras construcciones historicas en las cercanias.

En todo caso el tema principal no era tanto “con los mormones” sino que con un problema de platas. Resulta que el terreno era propiedad de la ciudad la cual lo vendio en 3.7 millones de dolares en 1987 a una compañia de desarrollo inmobiliario, bajo la condicion de que si no se desarrollaba un proyecto en una cierta cantidad de años, entonces el terreno debia ser devuelto a la ciudad. Sin embargo la compañia que compro el terreno no hizo nada en el sitio por lo tanto cuando la ciudad le requirio el sitio, opto simplemente en vender el terreno por 7.5 millones a la Iglesia para que esta hiciera el templo en el lugar… como resultado, la ciudad realizo una demanda tanto por incumplimiento de contrato como por que el desarrollador original habia hecho casi 4 millones de dolares solo por ponerse a esperar y no hacer nada. Lo justo, segun ellos, era que ese dinero lo hubiese recibido la ciudad por que al fin y al cabo, en el terreno no se hizo ninguna mejora, solo un cambio de manos, por lo cual pidieron un 25% de las ganancias que habia obtenido el agente inmobiliario original en su negocio.

Al parecer se logro el acuerdo por que finalmente se dio luz verde al proyecto.

El Templo de Philli tendra caracteristicas similares a los templos de Hong Kong y Manhattan, es decir, un templo multiproposito (capilla y oficinas en unos pisos, templo en los superiores) y anteriormente tuvo otra localizacion en las cercanias, pero luego de que el sitio original se habia comprado, tuvo que ser desechado debido a que se descubrieron problemas de contaminacion que hacian imposible el uso de ese lugar. El segundo sitio en ser comprado en 2009 fue el sitio al que por fin se le ha dado la autorizacion de construccion.

En todo caso, esas cosas me hacen acordarme de los que sostienen que todo todo todo en los templos, hasta el sitio de edificacion de un templo, se recibe aun por revelacion directa….

Segun una agencia noticia africana un par de misioneros de la Iglesia, Omale Ojonugwnuwa (25, Nigeria) y That ayaone Keeng (20, Botswana) fueron condenados esta semana en Ghana a 10 y 7 años de prision respectivamente bajo los cargos de conspiracion y corrupcion de menores.

El par de elderes fueron acusados en febrero de violar a una joven de 14 años, acto al cual los misioneros se declararon inocentes, sin embargo la jueza a cargo considero que el relato dado por la joven era suficientemente detallado como para considerarlo real. Asimismo se le practicaron examenes a la joven y el medico pudo constatar que esta no era virgen. En todo caso ni hablar de testigos a favor de los misioneros o de pruebas de ADN, no hubo ni lo uno ni lo otro por lo cual al final fue la palabra de la joven vs la de los misioneros, en la cual estos salieron perdiendo por lo menos en el juicio.

No hay declaraciones al respecto de la Iglesia (de hecho, deseret news ni se ha enterado del tema) ni tampoco se sabe mucho mas de los descargos o coartadas de los misioneros como para poder sospechar si realmente fueron culpables o si fueron condenados bajo una acusacion falsa, como en otras ocasiones ha ocurrido en distintos paises.

Como datos extras (dato rossa diriamos en Chile), Ghana recibio a sus primeros misioneros el ’78 y actualmente cuenta con aprox. 40 mil miembros de la Iglesia, 120 congregaciones, 2 misiones y un templo.

Esta noticia es de esas raras raras (aunque nunca tanto como el extraño caso del esclavo …. mormon….) pero seguramente deben ser cosas corrientes en ese idilico y paradisiaco estado de Utah…

La noticia es que hace unos dias la Iglesia fue notificada de una demanda contra ella para que devolviese unos diezmos con uno que otro problemilla. Resulta que estos diezmos eran de un “fiel” miembro de la Iglesia, el cual lo habia ganado realizando un no muy fiel fraude del tipo piramidal en una comunidad del sur de Utah.

Segun la demanda, la Iglesia habria recibido mas o menos 160.000 dolares entre 2006 y 2007 de parte de una persona que habia montado un negocio de “consultoria financiera de inversiones” por medio de la cual estafo a un monton de personas por aprox. 27 millones de dolares. La fiscalia espera recuperar el dinero que este “buueeen hermano” diezmo en por lo menos 6 ocasiones a la Iglesia para devolverlo a los afectados.

Esta no es la primera vez que ocurre un caso asi en Utah, hace unos años la Iglesia tambien habia sido demandada a devolver dineros que venian de estafas financieras, ocasion en la cual la Iglesia devolvio un monto no especificado de dinero con lo cual quedo en paz con los tribunales.

De hecho, el portavoz de la Iglesia hizo la aclaracion de que, efectivamente, la Iglesia tiene una politica de larga data de no obtener dinero de ganancias mal habidas….

En fin, no deja de ser “intedezante” la “fidelidad” en los diezmos de algunas personas…. de hecho, ahora que me acuerdo, esto quizas no es tan raro ni condicionado solo a Zion, no se por que me acorde de un caso similar que ocurrio en una tierra bella que conozco algunos años atras. En fin, frescos “fieles” hay en todas partes.

Luego de un periodo de pruebas esta semana ha aparecio el nuevo portal de mormon.org, la pagina web de la Iglesia diseñada especificamente para la gente no miembro de la Iglesia que quisiera conocer sobre nosotros.

La pagina, que data del 2001, originalmente era una especie de folleto institucional el cual, al ser considerada un poco, lejana, sobre todo en su objetivo misionero, fue adaptandose poco a poco al incluir videos y un sistema de “chat misional”, donde la gente podia ponerse a chatear con misioneros o miembros de la iglesia voluntarios al otro lado.

La actual pagina es una nueva iteracion en esta evolucion de tratar de hacerla mas cercana a la gente. Personalmente a mi me encanto su diseño, es realmente muy bonita. Su idea principal es dar a conocer nuestros valores y creencias, pero por sobre todo nuestra gente, en quizas el normal esfuerzo de demostrar el “somos mormones, y somos normales”, sobre todo en una sociedad que tiende a ver a los mormones como bichos raros.

Por ello han creado un sistema de perfiles tipo facebook con la idea de que los investigadores busquen gente de perfiles similares y puedan conocerles y tener un amigo mormon.

La idea no es mala, aunque, no se si resultara la verdad ya que no me figuro a mucha gente que anda investigando la iglesia dispuesta a hacerse amigos de gente simplemente por hacerse amigos.

Por otro lado, lo que entiendo, pero por cosas personales no me gusta para nada, es la separacion de mormones por “Etnias”: separan a los Caucasicos, a los “Latinos/Hispanos” (sin considerar que buena parte de los “Latinos” son tecnicamente tambien caucasicos), Afroamericanos, Asiaticos, etc. Para la otra les recomendare que si quieren separar a los gringos del resto del mundo, que simplemente pongan anglosajones como se hace en todas partes.

Igual por otro lado igual entiendo eso tipico de que cada oveja quiera estar en su rebaño, pero, en estos tiempos de odiosas referencias a las separaciones “etnicas” de la gente, quizas hubiese sido mejor considerar que en teoria, todos somos hermanos miembros de un mismo rebaño……

Por otro lado, la que tambien recibio actualizacion fue la pagina de mormon.org en Español, aunque la verdad no es muy intuitivo llegar a ella (deben sospechar que el cambio de idiomas es donde dice “ingles” para cambiar de lenguaje….).

La pagina es castellano es bastante bonita aunque es basicamente mas informativa. Nota al margen tambien, es que parece que es de puros gringos multiculturales, por que esta el Jason, el Bryantan, la Karyn y la Lucie, que no se por que me tinca que no hablan ni pizca de español, pero que se les va a hacer, por ultimo se hace el esfuerzo de hacer la traduccion por que la verdad es el mormon.org gringo del 2009 traducido al castellano (como se daran cuenta en la imagen del articulo), pero se agradece, por que lo que es el resto de los idiomas, desde el Aleman al Chino, tienen exactamente el mismo folleto de siempre, asi que la verdad, mejor ni me sigo quejando.

Y bueno, este es mi comentario del nuevo mormon.org, y que les parecio a ustedes?.

GREEN RIVER, WYOMING; Julio de 2010 │Deseret News – EE.UU│- Copypaste desde pendonsud.info

Un ex misionero de la Iglesia de Jesucristo SUD, fue uno de los tres miembros de la Guardia Costera que murieron cuando su helicóptero se estrelló frente a las costas de Washington a principios de esta semana. El copiloto fue el único sobreviviente y se recupera en el hospital.

Técnico en mantenimiento de aviación, de Segunda Clase, Brett M. Banks, de 33 años de edad, procedente de Green River, Wyoming, era un amante de la naturaleza en busca de emociones, quien también era profundamente arraigada a su fe de la Iglesia, paso dos años de su vida sirviendo en una misión de regla en Chile, según lo que contaron sus padres.

“El hermano Banks, era un ávido cazador, pescador, nadador y practicante de snowboard, había solicitado en su oportunidad a la Guardia Costera que lo enviaran a Alaska y planeaba retirarse allí algún día”.

En primer lugar, permanecieron en Homero por casi 10 años, allí el hermano Banks participó en la congregación local de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días , donde conoció a su futuro suegro el que le presento a la que sería su esposa.

Ellos se casaron en el Templo de Anchorage en el año 2001, con dos hijos, Shane de cinco años de edad y Austin de dos años y medio de edad, su tercer hijo sería una niña que nacerá en septiembre de este año.

Se esposa señaló: -“Creemos que la muerte no es un fin a la vida”.

A los 96 años de edad fallecio el dia primero en la ciudad del lago salado Arnold Friberg, el creador de la serie de 12 dibujos que ilustran el libro de mormon que estaba en los libros vieejoossss (esos de los 80s) y que probablemente son las imagenes de la Iglesia mas conocidas de entre nosotros.

Conocido entre los miembros de la Iglesia por esta serie de dibujos, entre los norteamericanos por sus retratos patrioticos, incluyendo su dibujo mas famoso, George Washington orando y por sus ilustraciones de la pelicula clasica “Los Diez Mandamientos” y entre los canadieses por una serie de dibujos de la policia montada (lo que le hizo merecedor de ser el unico norteamericano miembro honario de la policia montada), Friberg realizo su famosa serie de dibujos del Libro de Mormon entre los años 1952 a 1955.

Como nota curiosa al respecto, la serie de dibujos del libro de mormon fue realizada no para la Iglesia directamente, sino que para una revista para niños de la organizacion primaria. De hecho se enfrento a varios obstaculos para realizar los dibujos, principalmente de financiamiento debido a que no habian suficientes fondos de la organizacion para pagar las pinturas por lo cual finalmente la presidenta de la primaria decidio tomar el proyecto (y financiarlo) por si misma y de esa forma lograr un grupo de las imagenes mas iconicas de la Iglesia.

El hermano Friberg fallecio producto de complicaciones luego de una operacion de reparacion de caderas y a funeral, realizado en el tabernaculo viejo, asistieron amigos, artistas, un grupo de la policia montada y el elder Robert D. Hales de los 12 siendo sepultado este fin de semana en SLC

La ilustracion de este articulo es su dibujo mas famoso (entre todo el mundo), aunque solo para recordar, su serie del Libro de Mormon puede ser vista en LDSArt Collector (si tienes banda aaaaaannchaaa o tiempo libre, ya veran por que) o en forma mas light en Meridian Magazine.

Otro enlace ampliando la informacion de Friberg de la vanguardia.es